苹果在世界表情符号日之际，苹果公司在美国和加拿大的 Apple News+ 应用程序中添加了一款新的益智游戏。这是继填字游戏、迷你填字游戏、数独和四分位数游戏之后向订阅者提供的第五款益智游戏。您基本上使用表情符号来解决单词和短语。
这本身并不是一个很有趣的消息。 Apple News+ 是一个新闻聚合器，每个新闻网站都以日常游戏为中心。您最近是否在搜索引擎中输入过“填字游戏”？有一天，当我在火车上感到无聊时，我做到了，令我震惊的是，几乎每个首页结果都将我带到了一个新闻网站。 《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《今日美国》、《卫报》、《纽约客》、Vox、Vulture、《大西洋月刊》……似乎各大媒体都在日常游戏上全力以赴。
新闻早已包括游戏
从历史上看，这并不是一个奇怪的转变。如果您已经足够大了，还记得在一份送到您家的日报上实际阅读过新闻，并且可以将其握在手中，那么您可能会记得像填字游戏和数独这样的谜题即使不是每天都会出现在报纸的页面上，也是经常出现的。
填字游戏甚至起源于报纸，第一个填字游戏出现在现已不复存在的《纽约世界》上。
随着报纸几乎完全转移到网上，谜题也随之转移，这是有道理的。但是，众所周知，在线媒体存在一个问题——广告收入无法产生足够的资金，而且通过谷歌不断变化的算法可靠地为网站带来流量变得越来越困难。因此，订阅已成为确保可靠收入的事实上的方法。但随后我们遇到了另一个问题：当他们可以从社交媒体免费获取所有信息时，更少的人愿意订阅新闻来源。
《纽约时报》一直走在“游戏”的最前沿——它的填字游戏在转向网络之前就已经很出名了。但自 2014 年以来，《纽约时报》越来越多地利用其数字日常游戏，最终在网页游戏火爆后收购了 Wordle。据 The Verge 报道，《纽约时报》谜题在 2024 年被玩了 111 亿次。估计说人们花在《纽约时报》游戏上的时间比花在新闻上的时间还多。Axios 报告在网络媒体遭受重创之际，《纽约时报》的非新闻产品才使其得以维持下去。我经常在网上看到笑话，说《纽约时报》是一个附有新闻台的游戏网站。这与事实相差不远。
但游戏订阅带来的收入让新闻机构摆脱了困境
感觉几乎每个主要新闻机构都试图追随《纽约时报》的脚步。以大西洋月刊为例，推出了一整套游戏试图吸引订阅者。 Vulture 除了填字游戏之外还有两款电影专用游戏。我最喜欢的独立每日拼图网站，Puzzmo，被赫斯特收购旗下拥有《旧金山纪事报》、《大都会》和《时尚先生》。
订阅新闻网站的游戏的好处是，无论您是否真正阅读该新闻，您都在为其报道提供资金。当该网站开始改变其编辑政策以适应政治上日益右倾的世界时，这可能会成为订阅者的问题。当《纽约时报》发表了一篇关于纽约市市长民主党候选人佐兰·马姆达尼 (Zohran Mamdani) 的文章时，我们看到人们再次呼吁人们取消订阅《纽约时报》。因有偏见和平台化一名持有优生主义和白人至上主义观点的人而受到批评。
当您订阅新闻时，可以很容易地看到您资助的内容。您要么同意，要么至少支持该出版物对某些新闻故事和角度的报道。不同意或发现它们令人反感、不真实，或者根本不是你想读的内容，你就会撤回你的资金。
当您只看到 Wordle 时，您实际上并不了解您所支付的费用是什么。从广义上讲，问题不在于实际发布的内容，而在于付费的人们完全不知道这一事实。
《纽约时报》也因GLAAD 称之为什么“对跨性别群体的不准确、不负责任的报道”。拦截报道《纽约时报》以及《华盛顿邮报》和《洛杉矶时报》等其他主要报纸在报道加沙战争时对巴勒斯坦人表现出一贯的偏见。新闻订阅者看到了这篇报道，并决定是否继续订阅。理论上，游戏订阅者根本看不到它。
另请阅读：《纽约时报》回击贾斯汀·巴尔多尼 (Justin Baldoni) 因诽谤和抹黑运动偏见指控而提起的 2.5 亿美元诉讼
不可能说清楚有多少人持续向他们不同意编辑政策的新闻网站提供金钱和点击量。媒体网站变得游戏第一、新闻第二的现实是，它们不再对读者负责——毕竟，从他们那里获得最多金钱和持续流量的人并不关心新闻。但新闻业对我们生活的世界有着实实在在的影响。你的 Wordle 记录值得吗？